미국 해군·한국 해군· 평택시에서 3번째 임무수행
평택함은 1972년부터 25년간 미 해군에서 '뷰포트(Beaufort)함'이라는 이름으로 임무를 수행하고 1996년 퇴역했다.
1997년 대한민국 해군에 인수된 이후 2016년 12월 31일 퇴역 할 때까지 20여 년간 함정과 선박을 구조하고 예인했으며, 수로 내 수상ㆍ수중 장애물 제거 등의 임무를 수행했다.
특히 2007년 태안 기름 유출 방재작전, 2010년 천안함 구조 및 인양작전, 2014년 세월호 실종자 구조 및 탐색작전에 투입됐었으며, 연평도 해역에서 폐그물 150톤을 수거하는 등 해양정화에도 기여했다.
이제 평택에서 세 번째 임무를 수행하게 될 평택함은 평택시 신국제여객터미널 배후부지에 지상 거치되어 국민들의 해양안전 체험을 위한 공간으로 꾸며질 예정이다.
조필행 기자
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